El paraguas trans: qué significa «trans» y por qué caben tantas identidades

De dónde viene «trans»

«Trans» viene del latín y significa al otro lado. Es un prefijo, no un sustantivo que cierre una categoría: está en «transatlántico», en «transitar» y en el par cis y trans de la química, donde dos moléculas se distinguen por el lado en que están sus átomos.

De ahí lo tomó el movimiento, y de ahí viene también el par cis y trans que hoy se usa para hablar de género: cis es «de este lado», trans es «del otro lado». La palabra no dice a dónde llegas: dice que cruzaste. Por eso funciona como paraguas y no como una casilla.

De ahí viene el paraguas que nos da nombre y símbolo: una sola cosa que cobija muchas, y no una casilla para cada quien.

El nombre propio viene de un mito. Iphis, en las Metamorfosis de Ovidio, fue criado como niño por su madre para salvarle la vida, y llegó a ser un hombre para casarse con la mujer que amaba. No es un disfraz: es la historia más antigua que tenemos de alguien a quien el mundo le asignó un género y vivió otro.

Conviene decirlo con cuidado, porque es la clase de frase que se usa mal. Los griegos no tenían nuestra palabra «trans», y leer a Iphis como trans es una lectura nuestra, no una declaración suya: nadie puede preguntarle. Lo que sí es cierto, y es lo que importa, es que llevamos siglos apareciendo en los relatos. Quien busque antepasados, los va a encontrar.

Y una advertencia sobre la bandera: los colores son del símbolo, del conjunto. No son de las personas. Nadie «es» el celeste ni el rosa, y decir que un color representa a un grupo de cuerpos es volver a meterlos en una caja.

Tres cosas que se confunden todo el tiempo

Si te llevas una sola idea de este texto: identidad de género, expresión de género y orientación sexual son tres ejes distintos, y casi todos los malentendidos sobre lo trans nacen de mezclarlos.

• Identidad de género: cómo te sabes por dentro. Es el eje que define si alguien es trans.
• Expresión de género: cómo lo muestras hacia fuera. Ropa, corte de pelo, voz, joyas, nombre.
• Orientación sexual: hacia quién sientes atracción.

Son independientes. Una mujer trans puede ser lesbiana, bisexual o heterosexual. Un hombre cis puede maquillarse y seguir siendo un hombre cis. Una persona no binaria puede sentir atracción por cualquiera, por nadie, o no tenerlo claro.

Cuando alguien mezcla los tres —«si te gustan las mujeres, ¿por qué te maquillas?»— está cruzando ejes que no se tocan.

Trans y no binarie: qué los separa

Las dos palabras responden a preguntas diferentes.

Trans responde a una: ¿tu género es el que te asignaron al nacer? Si la respuesta es no, la palabra te sirve.

No binarie responde a otra: ¿tu género cabe entero en la caja de hombre o de mujer? Si la respuesta también es no, esa palabra te sirve.

Por eso hay gente que contesta que no a las dos y usa los dos términos, y hay quien se queda con uno. También hay personas no binarias que no se llaman trans, y al revés. No hay una jerarquía ni una respuesta correcta: hay gente, y cada quien elige con qué palabra se nombra.

El caso peruano: travesti, transformista, fembo, tomboy

Hay palabras que no vienen del inglés ni de la academia, y que en el Perú y en Latinoamérica tienen su propia historia.

Travesti es la más importante de entender. No es sinónimo de «mujer trans» y no es un insulto: es un término con historia propia en la región, que mucha gente usa para sí misma como identidad política, con una tradición de organización y de calle anterior a buena parte del vocabulario de hoy.

Transformista viene del mundo del espectáculo y nombra a quien construye una presencia femenina sobre un escenario. Se cruza con lo travesti pero no es lo mismo, y no todas las personas transformistas se identifican como trans.

Fembo y tomboy son de uso corriente en el habla peruana y nombran géneros no conformes: el primero, una feminidad en alguien a quien se lee como varón; el segundo, una masculinidad en alguien a quien se lee como mujer. Los dos son préstamos del inglés que ya viven en castellano y que la gente usa sin pedir permiso.

La regla es simple: a nadie se le corrige la palabra con la que se nombra a sí mismo.

Por qué hay más de cuarenta términos y no tres

Cada uno nombra algo que los otros no alcanzan.

«Género fluido» dice movimiento: mi género cambia. «Agénero» dice ausencia: no tengo. «Demiboy» dice parcialidad: una parte sí y otra no. «Pangénero» dice totalidad. «Xenogénero» dice que las palabras hombre o mujer no describen lo que pasa. «Neutrois» dice que el punto de equilibrio está en la neutralidad.

Ninguno es un capricho: son distinciones que a alguien le hacían falta, y el idioma las creó donde había un hueco. La mayoría nacieron en comunidades que hablaban de esto mucho antes de que existiera una app para hacerlo.

Y sí: hay términos que se solapan, y hay quien discute si dos quieren decir lo mismo. Eso pasa en cualquier idioma vivo.

Por qué en Iphis se filtra por seis paraguas y no por cuarenta

Acá está la decisión de producto que hace que este texto exista.

Si en una app dejas filtrar por las cuarenta y dos identidades de la lista de más abajo, el resultado es un desastre. En una ciudad donde el grupo es de pocos miles de personas, combinar dos o tres etiquetas delgadas deja la pantalla vacía. Y una pantalla vacía no se lee como «eres muy específico»: se lee como «acá no hay nadie», y la app se desinstala.

Por eso Iphis tiene dos niveles.

• Los seis paraguas que se pueden filtrar: mujer trans · hombre trans · no binarie · género no conforme y GNC · otra identidad trans · prefiero no decir.
• El detalle, que vive en tu perfil: los nombres de la lista de abajo, los que quieras, o ninguno.

La regla que lo resume: buscas por paraguas para no quedarte nunca sin gente, y tu perfil dice exactamente quién eres.

Dos cosas más que salen de la misma lógica.

La app te avisa antes de dejarte sola. Si tu combinación de filtros deja muy poca gente en tu zona, te lo dice antes de aplicar el filtro y te ofrece abrirlo. Preferimos decirte «con esto quedan cuatro personas cerca» a que descubras el vacío después.

Nunca vas a encontrar un filtro de genitales, ni de estado de transición, ni de «pasar por cis». No existen, y no es un olvido: son justo lo que busca el público que husmea, y la principal fuente de incomodidad para quien tendría que llenarlos.

El listado completo

Acá está la lista entera, agrupada por lo que nombra cada familia de palabras. No hace falta leerla completa: es una referencia.

Cómo se nombra lo trans

• mujer trans
• hombre trans
• trans femenina
• trans masculina
• transfeminine
• transmasculine

Fuera del binario

• no binarie
• género no conforme

Nombres de ausencia

• agénero
• agender
• género vacío
• sin género

Nombres de movimiento

• género fluido
• genderfluid
• genderflux

Nombres de multiplicidad y de parcialidad

• trigénero
• bigénero
• pangénero
• poligénero
• omnigénero
• multigénero
• demiboy
• demigirl
• demigénero

Nombres que no caben en las otras familias

• aporagénero
• genderqueer
• neutrois
• maverique
• xenogénero
• novigénero
• intergénero
• andrógyne
• gender questioning

Nombres peruanos y latinoamericanos

• travesti
• transformista
• fembo
• tomboy

Nombres de expresión y práctica

• butch
• femme
• drag king
• drag queen
• crossdresser

La lista no es un examen

Si llegaste hasta acá y no te identificaste con ninguna, está bien. No hay que elegir una etiqueta para tener derecho a estar.

Hay quien prefiere una palabra de esta lista, hay quien usa una que no está, hay quien las cambia con los años, y hay quien no quiere ninguna. Nada de eso te hace menos parte de esto ni te quita lugar.

Por eso «Prefiero no decir» existe en todos los campos sensibles de Iphis, incluido el de identidad. No es un botón de escape: es una respuesta tan válida como cualquier otra, y no cambia nada de lo que puedes hacer.

Si quieres entrar a la lista de espera y decir lo que te dé la gana, o nada, está acá.